竹東鎮自強國中拔河隊成軍4年從未奪冠，最近一舉拿下協會盃全國拔河運動錦標賽冠軍，但冠軍的背後卻波折不斷，先是賽前一周先發隊員受傷骨折、再來又是候補隊員體重超重，隊員必須不斷運動節食，最後靠著毅力與夢想，一路過關斬將技壓群雄。縣長邱鏡淳以他們為榮，12/22日在縣務會議中頒獎表揚，鼓勵孩子們勝不驕敗不餒，繼續努力為新竹縣為學校爭取榮耀。
由於孩子們參加的是500公斤量級組的拔河賽，但卻在賽前發現8位選手總共超重24公斤，大家必需同心協力，短期內要減重達到標準，否則無法參加比賽。此時隊長翁承瑄起帶頭作用，在賽前一周只吃青菜，下課後不斷跑步脫水，短短3天瘦了6公斤。
他說，一開始加入拔河隊，家人非常反對，父親過去是田徑選手，知道運動選手生命周期非常短，又可能會有後遺症，不斷反對他加入。直到去年父親看到他參加全國各級學校室內拔河比賽，才轉而鼓勵「這條路不好走，要練就好好練，不要輕言放棄」。
選手兄弟檔李孟淵與李世綸，賽前弟弟緊急被調度為先發，因平時技巧觀念不純熟，哥哥一度不看好他的表現，但這次比賽不僅令哥哥刮目相看，兄弟倆也為比賽瘦了8公斤，齊力向夢想拔河前進。
自強國中校長謝鳳香表示，學校的拔河隊在民國99年時成立，剛開始是以班隊組方式，一直到101年開始成立校隊，並參加縣內、全國各項拔河比賽，去年得到全國男女雙銀，今年勇奪冠軍非常不容易，校長以選手的表現為榮。
教練余興劼不諱言的說，拔河屬冷門的運動，家長們都怕會影響孩子將來的發展與出路，但為孩子們利用早修與放學時刻勤加練習的拼勁所感動，進而轉為全力支持。余教練分析這次奪冠的因素，在於選手的向心力，才能撐到最後勝利的關鍵時刻。
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新聞資料彙整與撰稿：楊惠娟