「義魄千秋-2019全國義民祭在新竹縣」活動正式展開，客委會副主委楊長鎮、身兼輪值祭典區榮譽主委的新竹縣長楊文科、總爐主曾敬明與各祭典區代表爐主等，今(21日)一同參與恭迎義民爺大典，在虔誠上香祭拜後，將義民爺神龕恭迎t出廟門，前往至今年的輪值區「九芎林聯庄」，祈求義民爺保佑國家風調雨順，安居樂業。
楊縣長表示，義民廟是客家族群重要的信仰中心，義民祭典更是地方盛事，褒忠亭義民節祭典為國家指定重要民俗中唯一屬於客庄傳承的無形文化資產，極具指標性及文資價值。今年義民祭典由「九芎林聯庄」輪值，祭典區涵蓋芎林、竹東、橫山、尖石、五峰等五個鄉鎮，可說是義民祭15聯庄中地理範圍最大的一區。為回歸義民祭典莊嚴及隆重性同時與在地做連結，今年除強化義民祭典科儀全程紀錄外，更著重於祭典區內教育扎根及客家文化推廣，辦理義民故事校園巡演、義民文化講座、義民小旅行、客家大戲藝文展演等系列活動。
為深化祭典區孩童對義民信仰的認識及吸引年輕世代參與及了解客家文化意涵，今年文化局也邀請本縣傑出演藝團隊玉米雞劇團首創以義民故事為主軸，藉由兒童喜劇創作方式於5-6月期間至祭典區14所國小校園巡迴演出完成，深受學生喜愛，另預定8月3日下午2點在竹東蕭如松藝術園區、8月10日下午2點在竹東文創藝術園區辦理義民文化講座及義民小旅行等推廣活動。
8月20日慶祝大典將於上午10時於義民廟舉行，當日晚間7時於竹東中興河道仁愛停車場辦理義民之夜客家大戲演出，邀請台灣客家戲曲傑出劇團-榮興客家採茶劇團盛大演出，演出戲碼大士收妖，現場並發放本年義民爺紀念平安符，數量有限，送完為止。相關活動訊息請見文化局官網（http://www.hchcc.gov.tw/）或臉書粉絲專頁「竹縣go藝思」(www.facebook.com/hchcc.gov) 查詢。
今日參與義民祭活動貴賓有議員羅仕琦、上官秋燕、余筱菁、賴江海、張益生、林思銘、林增堂、鄭美琴、杜文中、吳旭智、竹北市長何淦銘、竹東鎮長羅吉祥、尖石鄉長曾國大、北埔鄉長莊明增、橫山鄉長張志弘、寶山鄉長邱坤桶等。