2021年《遠見》縣市總體競爭力調查結果今天出爐，因合併升格議題頻頻成為新聞焦點的新竹縣市，總排名首度雙雙進入前5強，新竹縣更是一口氣進步8個名次，奪下全國第5，是進步最多的城市。新竹縣在各面向指標中均表現亮眼，尤其在「生活品質與現代化」面向，更是超越6都和全國各縣市，奪下冠軍。
新竹縣長楊文科指出，很高興獲得《遠見》調查肯定，好還要更好！近年來新竹縣重視經濟民生建設，按部就班打造文化、科技、智慧城，他以科技人實事求是態度，不做煙火式政績，而是實實在在推出「五支箭」、「十大交通建設」、「共融式特色公園」和「綠色海岸風景遊憩發展計畫」等，為城市擘劃未來30年的榮景。
《遠見》公布的縣市總體競爭力調查區分為經濟與就業、教育與文化、環保與環境品質、治安、公共安全與消防、醫療衛生、生活品質與現代化、地方財政、社會福利等9大面向，各大面向各分為多個細項指標，總共76項細項指標列入評比。
根據調查結果，新竹縣在競爭力總排名上全國進步最多，排名第5名，在9大面向中均表現亮眼。「生活品質與現代化」面向中，新竹縣攀升全台最高的6個名次，以黑馬之姿拿下榜首；「公共安全與消防」面向排名第6；「經濟與就業」面向則因竹科強勁表現和縣府近年著重經濟產業發展，首度闖進前3；此外，「地方財政」和「社會福利」均奪下第5，其中「社會福利」更是一口氣進步12名。
《遠見》調查結果分析，竹科所在的新竹縣市，隨全球供應鏈重組，台灣科技業持續在國際發光，連帶讓新竹縣、新竹市的競爭力名列前茅，新竹縣也成為全國進步最多的城市。新竹縣外來人口移居比率(社會增加率)全台第1，自有住宅比率也是各縣市之冠，在今年大幅變動的「生活品質與現代化」面向中，力壓6都和各縣市，奪下榜首。